Wat kan je doen tegen hoofdpijn?

Iedereen heeft wel eens een keer hoofdpijn, de ene keer erger dan de andere keer. Maar vaak is het erg vervelend. Wat kan je er tegen doen?

Wat is hoofdpijn?

Hoofdpijn is een klacht die erg vaak voorkomt bij zowel volwassenen als kinderen. Sommige mensen hebben er af en toe last van, waar anderen weer vaker hoofdpijn hebben. Ook zijn er mensen die deze klachten chronisch ervaren. Er bestaan verschillende soorten hoofdpijn; soms kan je zelfs last hebben van meerdere soorten tegelijkertijd. In sommige gevallen kan je zowel last hebben van hoofdpijn en andere klachten.

Wat is de oorzaak?

Hoofdpijn komt vaak voor en kan veel verschillende oorzaken hebben. De meest bekende hebben we hieronder op een rijtje gezet.

• Spanningshoofdpijn
• Migraine
• Clusterhoofdpijn
• Medicatieovergebruikshoofdpijn (bij overmatig gebruik van pijnstillers)

Andere voorkomende oorzaken zijn hieronder vermeldt.

• Te weinig slaap
• Te veel drinken / eten wat cafeïne bevat
• Verkoudheid of griep
• Oogproblemen / niet scherp zien
• Pijn in je nek
• Problemen met je kaakgewricht(en)
• Medicijnen die hoofdpijn als bijwerking hebben
• Tijdens of na seks

Soms wordt hoofdpijn door iets ernstigs veroorzaakt. Zo kan hoofdpijn het gevolg zijn van een te hoge bloeddruk, een beroerte of kanker. Gelukkig is hier bijna nooit sprake van.

Hoe voelt het?

Hoofdpijn voelt voor iedereen anders. Het kan namelijk op verschillende plekken van je hoofd zitten. Je voelt dan bijvoorbeeld:

• Pijn aan beide kanten van je hoofd, alsof er een band om je hoofd zit
• Pijn aan één kant van je hoofd, die bonzend aanvoelt
• Pijn aan één kant van je gezicht; dit kan in aanvallen komen

Je kan daarnaast ook last hebben van andere klachten, bijvoorbeeld:

• Misselijkheid
• Overgeven
• Overgevoeligheid voor licht en geluid
• Loopneus of verstopte neus
• Rood / tranend oog
• Dik ooglid
• Kleinere pupil
• Hangend ooglid
• Meer zweet op je voorhoofd of in je gezicht
• Bewegen maakt de pijn erger
• Concentratieproblemen

Wat kan je zelf doen tegen hoofdpijn?

Er zijn adviezen die je kan opvolgen om de pijn te verminderen. Wel hangt dit af van de oorzaak. Toch zijn er bepaalde zaken die je in acht kan nemen.

Soms wordt hoofdpijn veroorzaakt door een ongezonde leefstijl. Bedenk daarom goed wat je kan doen om gezonder te leven. De volgende adviezen helpen daarbij en zijn voor iedereen belangrijk.

• Slaap genoeg (6-8 uur per nacht)
• Eet gezond (weinig zout / suiker / vet, geen kant-en-klaar producten)
• Beweeg minimaal een half uur per dag
• Zorg voor zo min mogelijk stress
• Laat je ogen controleren als je onscherp ziet
• Zorg dat je nek- en schouderspieren ontspannen

Als je denkt dat de pijnklachten komen door spanning of stress, is het belangrijk om de oorzaak van de stress weg te nemen. Schakel waar nodig hulp in van je huisarts. Heb je vaak pijn in je nek of zijn je nekspieren hard en gespannen? In dat geval kan je een fysiotherapeut inschakelen om je nek weer los te maken. Dit helpt vaak goed tegen de hoofdpijn.

Welke medicijnen helpen? 

Als je erg veel last hebt van je hoofd, kun je pijnstillers nemen. Doe dit niet te vaak en te lang achter elkaar. Als je namelijk te veel pijnstillers gebruikt, kun je juist meer hoofdpijn krijgen.

Wanneer moet ik naar de dokter?

Bij hoofdpijn hoef je niet altijd naar je huisarts; vaak helpen bovenstaande adviezen al genoeg. Toch is het verstandig om in sommige gevallen wel contact op te nemen met je huisarts.

Als je door de heftige pijn je dagelijkse activiteiten niet meer kunt kan uitvoeren, is het raadzaam om een afspraak te maken met je huisarts. Deze zal samen met jou de oorzaak van de hoofdpijn onder de loep nemen en je advies geven om er vanaf te komen.

Bel bij acute heftige hoofdpijn met spoed de huisarts. Ook bij de onderstaande klachten, is het heel belangrijk om direct contact op te nemen met de huisarts.

• De pijn is te heftig, erger dan je ooit hebt gehad
• Je hebt een pijnlijke of stijve nek.
• Er zitten kleine rode vlekjes op je huid die je niet kan wegdrukken.
• Je moet overgeven.
• Je hebt koorts en/of voelt je ziek.
• Je merkt dat bepaalde delen van je lichaam niet meer goed werken (je kan bijvoorbeeld een been of een arm niet meer goed bewegen, je hebt een scheve mond, moeite met praten of je ziet dubbel)
• Je bent suf.
• Je bent zwanger.
• Je hebt in de afgelopen 6 weken je hoofd gestoten of je bent op je hoofd gevallen.

Bel ook de huisarts voor een afspraak in de volgende gevallen:

• Je hebt vaak hoofdpijn en gebruikt vaak pijnstillers
• De pijn gaat niet weg na het opvolgen van de bovengenoemde adviezen
• De medicijnen van de huisarts tegen hoofdpijn werken niet
• Je maakt je zorgen over je hoofdpijn
• Je hoofdpijn is erger of anders dan je gewend bent